東武の新桐生駅まで輪行し､7:45スタート。昭和橋を渡って県道227から白葉峠への道へ入る。さて､旧道の入口はどこだろうか?と白葉橋を渡ると、左側に｢白葉峠 製鉄跡｣の立て札が立っていた(写真)。立て札の真後ろを踏み跡が登っていた。自転車を押し上げると旧道らしい道が続いているが(写真)､進むにしたがってヤブと倒木がひどくなった。15分ほどヤブと格闘していると、白いガードレールが見えてきた。谷筋を辿って舗装路へ押し上げる。ここで旧道は舗装路と交差しているようだ。旧道の取付きを探すと､峠へ0.1kmも登らない辺りで右に踏み跡があった。登ると､再び旧道に入った。先程までの径よりもヤブは少なく､径もはっきりして押しやすかった(写真)。10分ほど押し上げると､再び舗装路に合流(峠の0.1kmほど手前に出た。峠直前部分には､旧道はなかったようだ)。
足利側の旧道も峠直下は なくなっているようだ。峠から斜面に沿って自転車をを引きずり降ろすと(写真)､すぐに旧道らしい踏み跡に出たが､この辺りは不法投棄だらけで、旧道もゴミで埋まっていた。旧道と並行して斜面を担ぎ降ろすが､倒木が多くてあまり踏み込みたくないと思った。ようやく旧道に入り込み､沢筋に出ると舗装路と交差。石仏が立っていた(写真)。舗装路と交差すると､旧道は沢をはさんで舗装路の対岸を下っていた。旧道の入口は伐採した杉の枝が沢山積まれていたが､これを乗り越えると良い径が続いていた(写真)。0.3kmほど下ると、旧道は舗装路に合流した(写真)。
舗装路を下って県道218号を上り､猪子峠へ。猪子トンネルの脇から未舗装車道が延びている。0.2kmほど登ると林道は終点。向かって左手の沢筋にきれいな径が続いている(写真)。最初は押したが､かなり乗れた。仙人ヶ岳の分岐を直進してしまうが､間違いに気づいて戻り、左折して仙人ヶ岳方面へ。押上げ5分、0.2kmで猪子峠へ到着。峠には小さな祠が奉られていた(写真)。峠からきれいな径を乗って下り､左への分岐を無視して直進すると､あっけなく舗装路に出た。
12月に来た時にも通っていたのに､何故気づかなかったのだろう？再び猪子トンネル脇から舗装路を下って､県道219号へ。宗泉寺の前を左折して､残る行道峠へ向かう。不入集落を過ぎて舗装路を進むと､林道大叶線の錆びた看板がありここからダートになった。ほんの少し進むと左側に石の道標があり｢左 行道､月谷､足利｣と刻まれ(写真)､深く掘れた山道が登っていた(写真)。ここに間違いないと､自転車を押し始める。径はよく踏まれ､手入れもされていて、下りなら乗れるだろう(写真)。15分ほど押すと､行道峠に到着(写真)。
峠は稜線上のはっきりした道が交差しているが､月谷へ下る道は不明瞭で、何とか判る程度(写真)。杉林の下草をかき分け径を探しながら下ると、すぐに見覚えのある林道が見えてきた(12月に走っていたので)。峠から5〜10分くらいで林道に出て振り返る。確かに峠からの径が下ってきているが､
登り側にとると判らないだろうなぁ(写真)。昨月も通った林道を通り舗装路に出ると、月谷経由で東武の足利市駅まで走った。自転車をたたんだのは､まだ13時前だった。走行距離31.1km(新桐生駅7:45→白葉峠旧道入口8:25→白葉峠8:55〜9:20→白葉峠バス停9:45→猪子峠10:25〜11:00→行道峠入口11:35→行道峠11:50〜12:05→足利市駅12:40)
相棒；MTB(26×1.9)
先日、メールをいただいた「激坂調査隊」です。
白葉峠の旧道というのは、知らなかったです。おもしろそうですね。
行道峠もまだ行ったことがありません。
今度、挑戦してみたいです。